ストレスでお腹が悲鳴？便秘・下痢に悩む起業家のための対策法

「ストレスでお腹の調子が悪くなるのはなぜ？」

ベンチャーキャピタルのインタビューライターをしていた頃、度重ねるプレゼンや出張などストレスが原因で胃腸の不調を抱えている起業家さんをよく見かけました。ストレスが腸の働きを乱し、便秘と下痢を繰り返すことがあります。実は、腸はメンタルと密接に関わっており、仕事のパフォーマンスにも影響大。この記事では、起業家が陥る腸不調の３大原因と対策を解説します。

起業家はストレスから胃腸のバランスを崩しやすい？

参照：Entrepreneurs Are Struggling With Mental Health — Here’s How They Manage Their Stress

胃腸の不調は、食べ過ぎや飲み過ぎ、偏った食事など食事が原因となるだけでなく、精神的なことが原因となることがあります。カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）のマイケル・フリーマン博士によると、調査対象となった起業家のうち、実に72％がメンタルヘルスに問題が生じた経験があるという結果があります。

これに対し、一般の人々でこの経験がある人の割合は48％と、起業家はメンタルヘルスに問題を生じやすい傾向にあることが分かります。メンタルヘルス不全の症状としては様々ですが、その中の一つの症状である胃腸のトラブルも起きやすい傾向にあります。

起業家が胃腸の不調を抱えやすい3つの理由

それでは、私自身がベンチャーキャピタルで起業家さんのインタビューをライターをしていたときの経験を踏まえながらなぜ起業家はストレスからの胃腸の不調を起こしやすいの解説していきます。

1.過度なストレスで自律神経のバランスを崩す

便秘や下痢は、症状は違ってもどちらも自律神経が乱れている証拠。交感神経と副交感神経のバランス、自律神経が乱れる原因としては、過度なストレスや不規則な生活などが考えられます。

起業家さんにインタビューをしていたとき、投資家へのプレゼンテーションが続いたとき、業績が安定せず資金面のやりくりが苦しくなったとき、下痢が続いたり、便秘下痢を繰り返すことが多かったという方が少なくありませんでした。過酷な環境で生きているからこそ、起業家は気づかぬうちにストレスを溜め込み、自律神経のバランスを崩している可能性があります。

2.会食が増え腸内環境のバランスを崩す

プレゼンテーションと同時に増えるのが会食です。重めの食事に加えてアルコールにより、腸内のバランスがを崩してしまうことがあります。連日続くと睡眠時間も削られ、身体から疲れが抜けない状態になりがち。会食は人間関係を深めるための大切な時間なので、せめて会食以外のときには、できる限り健康的な食事を心掛けてみて下さい。

ちなみに私はライター時代から栄養学や予防医学を学んでいたので、インタビューをする傍ら、起業家さんの体質別におすすめの食事や飲み物などの提案をしていました！笑胃腸の不調は仕事効率にもダイレクトに繋がるので結構喜んでもらえましたよ。

3.タスクが多く脳を休めることができていない

ご存知の方が多いと思いますが腸は「第二の脳」とも言われています。脳と腸が密接に影響し合っていることに由来する言葉です。不安や緊張をすると下痢や便秘を引き起こしたり、逆に胃腸が最近感染を起こすとメンタルまでダウンさせてしまいます。人生で一度は経験したことがありますよね。

脳がストレスで緊張状態にあると、自律神経を介して腸にまで影響が出るのです。それが便秘や下痢の症状として出てきます。また脳の働きが鈍り、腸からのサインに気づきづらくなっているのかもしれません。

脳と腸の関係を整える「脳デトックス」

腸は“第二の脳”とも言われ、脳の状態が腸に大きく影響します。特にストレスが溜まると、脳と腸のバランスが崩れ、便秘や下痢を引き起こしやすくなります。そこで注目したいのが「脳デトックス」。脳をリラックスさせることで、腸の働きも整うことが期待できるのです。

施術を開始すると、きゅるきゅる、ぐーぐーと鳴りだすお腹。施術中によくある光景です。脳や身体の深部にアプローチをすることで、脳はいい意味で思考停止状態、身体はリラックス状態に。そうなることでようやく緊張していた胃腸も解放され、正常に動き出します。反応のいいお客様の場合、施術中何度かトイレに行き、「便秘が解消されてました！」なんて方もいらっしゃいました。施術をしているとダイレクトに、脳と腸の繋がりを感じます。